Wellington et Tongariro

Bonjour,

Nous voici maintenant sur l’ile du Nord où nous avons décidé de remonter par la route du centre, les étapes qui nous intéressaient le plus étant Tongariro, Taupo, Rotorua et Tauranga.

Nous avons donc fait nos premiers pas à Wellington, port d’arrivée du ferry.
Capitale de la NZ (elle a détrôné Auckland en 1865) et surnommée « Windy Welly » (Welly la venteuse), elle fut fondée en 1840 sur des terres achetées aux Maoris. Comme Christchurch, cette ville est souvent frappée par des tremblements de terre due à sa position géographique, se trouvant sur faille majeur (voir page: Christchurch, ville en perpetuel mouvement).

Elle est aussi le foyer de l’industrie cinématographique et musicale de la NZ grâce, entre autre, au réalisateur du « Seigneur des Anneaux », Peter Jackson et au groupe de reggae dub, internationalement connu, Fat Freddy’s Drop.

Deux bémols rencontrés lors de notre escale à Welly, il nous a été difficile de se garer (parkings en ville extrêmement chers) et les bourrasques de vent en continue n ont pas rendu la visite facile. Bref, on a vite pris conscience de la réalité de son surnom « Windy Welly », c’est à en devenir litterelement fou !!!

Mis à part cela, la ville offre quelques quartiers sympa et le musée « Te papa » le plus complet de la NZ. Très interactif et amusant, ce musée comprend aussi d’impressionnantes collections maories et héberge dans le formol un calamar géant péché en 2007 mesurant 10 m de long et 195 kg !:

Malgré un temps limité dans cette ville, nous avons tout de même pensé à certains qui se reconnaitront 😉 :

Boulangerie française et café hollandais :

Apres avoir visité le musée et passé une nuit à Windy Willy, nous sommes repartis vers le Nord. La route vers Tongariro était complètement hors du commun.

En effet, bien que magnifiques, les paysages étaient jusqu’à présent constitués de pâturages, de lacs et de montagnes. Et soudainement, nous entamons la « Desert road », une route aux paysages arides, sans aucune végétation, qui traverse un plateau à l’est du parc du Tongariro. L’atmosphère qui y régnait était à la fois mystérieuse et spectaculaire.

Avant :

Apres :

Nous voilà maintenant arrivés au Tongariro National Park, premier parc national de NZ créé en 1887 et classé au patrimoine mondial. Il propose plusieurs randonnées dont la « Tongariro Alpine Crossing » considérée par certains comme la plus belle rando du monde. Elle permet de découvrir de somptueux paysages ; ses 3 sommets volcaniques encore en activités ainsi que des lacs aux couleurs impressionnantes, le tout surplombant un vaste plateau alpin désertique.

Nous nous sommes donc lancés sur cette rando de 19 km, qui nécessite tout de même une bonne condition physique, un équipement approprié et une météo favorable. Etant au top de notre forme, c’est à l’aube que nous avons entamé cette promenade et c’est avec plaisir que l’on vous partage nos clichés parfois surréalistes :

Le Mont Ngauruhoe (le Mont Doom dans le Seigneur des Anneaux):

 

Nous au top 🙂 :

Le Red Crater:

Les lacs emeraudes:

Certains endroits étaient déjà enneigés (début de la saison d’hiver) :

On est tellement ‘ouf’ qu’on s’est même permit de faire 3 km de plus afin de rejoindre le sommet du Tongariro (« Tongariro Summit ») et de passer au-dessus des nuages :

Selon vous, la photo ci-dessous est une réalité ou un montage ? (ca faisait longtemps une petite devinette hein….):

Au final, après 22 km (19 + 3) parcourus en 9 h, avec un dénivelé positif de 900 m, cette « promenade » s’est avérée être plutôt un parcours ardu !
Nous avons donc terminé cette journée courbaturés, 2 genoux en moins (un par personne :)) mais une bière à la main et surtout fiers de l’avoir fait !

Encore nous mais moins au top 🙂 :

Le prochain article sera dédié à Rotorua et ses phénomènes géothermiques hallucinants. Ça va buller grave !!

On attend bien-sur vos réponses à la question…

Bisous

Briiice & Mel